Бен Харпър е американски китарист, певец и композитор, двукратен носител на Грами. Прочу се с еклектична смес от блус, фолк, соул, реге и рок, както и с техниката си на slide китара. Творчеството му съчетава groove-laden funky soul с акустичното майсторство и жива енергия.
Албумът Welcome To The Cruel World излиза през 1994 г., издаден от Virgin Records като дебютен за Харпър. Тази плоча го утвърждава като значим фолк музикант на калифорнийската сцена и полага основите на последвалата му кариера с придружаващата група The Innocent Criminals. Тринадесетте записа на винила включват авторски композиции и кавъри, сред които Whipping Boy на Крис Дароу и I'll Rise с текст на поетесата Мая Анджелу. Звученето съчетава акустична чувствителност и блусови линии, които ще станат характерни за музикалния език на Харпър.
Композиции
1 „The Three of Us” 02:35
2 „Whipping Boy” (Chris Darrow) 05:31
3 „Breakin' Down” (Harper, music: Jean-Pierre Plunier) 04:00
4 „Don't Take That Attitude to Your Grave” 04:25
5 „Waiting on an Angel” 03:53
6 „Mama's Got a Girlfriend Now” 02:29
7 „Forever” 03:23
8 „Like a King” 04:18
9 „Pleasure and Pain” 03:44
10 „Walk Away” 03:49
11 „How Many Miles Must We March” 03:07
12 „Welcome to the Cruel World” 05:36
13 „I'll Rise” (lyrics: Maya Angelou; music: Harper) 03:35
